小型犬に最適なドッグフードとは？
まず大事なことは、フードが完全でバランスが取れていること、というのは必須事項です。これは、フードが総合栄養食として犬のライフステージに必要な栄養素のすべてを適切な比率で備えていることを意味します。その上で、小型犬であるが故の特徴を踏まえて作られているフード、つまりエネルギー密度が高く、フード粒が適度な大きさであるものを探してください。そして、犬の好みや水分摂取の必要性などに合わせてドライフードかウェットフード、あるいは組み合わせて与えるなどの方法に準じて選んでいきましょう。
ドッグフードはさまざまなものが売られているので、選ぶのに不安があるときには、獣医師に相談してみましょう。与える量や与える回数についても、わからないときにはまず相談するのが良いですが、一般的に小型犬ではまとめてたくさん与えるよりも、少量ずつ数回に分けて与える方が適していて、体重維持にも役立つかもしれません。
おいしいヒント
なお、小型犬のストレスを感じやすい問題については、やはり根本的には子犬の社会化トレーニングが重要です。周囲の環境や人、犬などに慣れて恐怖を感じにくくなるような方法を、動物病院の獣医師やスタッフに確認しておきましょう。犬の性格もさまざまですから、その個性に合わせて前向きに辛抱強く取り組みましょう。さらに、最近では気分を落ち着かせるのに役立つ成分が配合されたフードやサプリメントも販売されています。こういったものもうまく取り入れて、愛犬と元気に過ごしていきましょう！
監修：ハイン・マイヤー博士（DVM、PhD、Dipl-ECVIM-CA）
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